Το ηφαίστειο
Το ηφαίστειο είναι το καύχημα της Σαντορίνης και το σήμα κατατεθέν της. Πλησιάζοντας με το καΐκι τις ψυγμένες μαύρες λάβες μέσα στη θάλασσα, το θέαμα είναι μοναδικό κι αποτυπώνεται στα πρόσωπα όλων. Zεστά νερά αναβλύζουν κι η μυρωδιά από το θειάφι είναι έντονη.
Η Σαντορίνη είναι απομεινάρι του αρχαίου ηφαιστειογενούς νησιού Στρογγύλη. Το κεντρικό τμήμα της ανατινάχτηκε από την έκρηξη που έγινε το 1613 π.Χ. και είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία αυτού που σήμερα ονομάζουμε Καλδέρα (η επιστημονική έκφραση για το βούλιαγμα της γης συνεπεία ηφαιστειακής έκρηξης). Στο θαλάσσιο χάσμα που σχηματίστηκε μεταξύ Θήρας και Θηρασίας, που έχει βάθος 1.500 μέτρα, βγήκαν στην επιφάνεια ηφαιστειακοί κώνοι που σχημάτισαν τα νησιά Παλαιά Καμένη και Νέα Καμένη, τα οποία εντυπωσιάζουν με την άγρια ομορφιά και την επιβλητικότητά τους. Η Νέα Καμένη αποτελεί το κεντρικό ηφαίστειο.
Η Παλαιά Καμένη άρχισε να δημιουργείται μεταξύ 46-47 μ.Χ. Έχει έκταση 600 στρέμματα, ηλικία μικρότερη των 2.000 ετών και το ψηλότερο σημείο της είναι περίπου 98,5 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας. Εδώ ο επισκέπτης μπορεί να κολυμπήσει στα κιτρινογάλαζα νερά (ανακατεμένα με θειάφι) και να απολαύσει τις θερμές πηγές. Η κυριότερη πηγή βρίσκεται στον όρμο του Αγίου Νικολάου.
Η Νέα Καμένη, άρχισε να σχηματίζεται μόλις πριν από 425 χρόνια (τα τελευταία κομμάτια λάβας σχηματίστηκαν το 1950) κι έχει έκταση 3.400 στρέμματα. Το ψηλότερο σημείο του νησιού είναι 127 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Υπάρχουν δύο αγκυροβόλια στο νησί, ο όρμος Ταξιάρχης, στα νοτιοανατολικά του νησιού και ο όρμος Ερινιά στα βόρεια.
Εδώ θα περπατήσετε ανάμεσα στα πολύχρωμα ηφαιστειακά πετρώματα με τις λείες, γυαλιστερές επιφάνειες και τις κοφτερές ακμές, θα δείτε τους κρατήρες που αναδίδουν αέρια, υδρατμούς και θείο. Κατά μήκος των ακτών της υπάρχουν θερμές πηγές όπου μπορείτε να κολυμπήσετε. Από την κορυφογραμμή της Νέας Καμένης, η θέα προς τα Φηρά, την Οία και την Καλδέρα είναι επιβλητική.
Στα δύο νησιά, υπάρχει ολοκληρωμένο σύστημα παρακολούθησης της σεισμικής δραστηριότητας κι έχουν ενταχθεί στο κοινοτικό δίκτυο προστατευόμενων περιοχών NATURA 2000.
Εκδρομές προς το ηφαίστειο της Σαντορίνης πραγματοποιούνται καθημερινά με καραβάκι κι η επίσκεψη του είναι μια ανεπανάληπτη εμπειρία που πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε.